小耳畸形為耳廓發(fā)育不全所致。輕者僅輪廓小，也可只有耳輪而其它部分缺如，重者可全耳缺如。一般伴有外耳道缺如或狹窄，中耳發(fā)育也差，但內(nèi)耳發(fā)育多正常，依靠骨傳導(dǎo)有一定聽力，患者可伴有其它第一、二腮弓發(fā)育異常，如患側(cè)上頜骨不發(fā)育，下頜骨發(fā)育不全或髁突缺如等。
小耳癥是一種耳朵先天發(fā)育不全的畸形。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，大約每六千到一萬(wàn)個(gè)嬰兒出生，就有一個(gè)患了小耳癥，發(fā)生在男生的比例是女生的兩倍，單側(cè)發(fā)生的機(jī)會(huì)是雙側(cè)發(fā)生的六倍，其中發(fā)生在右耳的機(jī)會(huì)是左耳的兩倍。小耳癥的嚴(yán)重程度可以從輕微的耳缺損到完全沒(méi)有耳朵的發(fā)育。在輕微的耳缺損，只要以局部皮瓣轉(zhuǎn)移及耳軟骨重塑，就可以重建耳朵形狀，但在嚴(yán)重的耳缺損或無(wú)耳癥的情況下，就需要整個(gè)耳朵（全耳）的重建。
傳統(tǒng)的全耳重建， 是由Tanzer醫(yī)生在1959年提出，以患者的肋軟骨為材料以雙側(cè)正常耳為標(biāo)準(zhǔn)，雕刻塑造出一個(gè)新的耳朵模型，然后將這個(gè)軟骨耳朵模型，埋入小耳癥的皮下，半年后再將軟骨翻起，做耳后植皮手術(shù)，做出后耳溝；同時(shí)做耳垂皮瓣轉(zhuǎn)移，改善耳朵形狀。這種手術(shù)執(zhí)行的時(shí)機(jī)，過(guò)去一般是認(rèn)為在小孩五、六歲上學(xué)前做，以免小孩上學(xué)后被同學(xué)嘲笑造成心理問(wèn)題。但近年來(lái)日本小耳癥權(quán)威Nagata醫(yī)生，則選擇在患者九到十歲時(shí)做，因此時(shí)小孩身體已發(fā)育較大，做為標(biāo)準(zhǔn)的正常耳已達(dá)成人耳朵大小的百分之九十，且肋軟骨較大，有充分材料可做出一個(gè)更細(xì)致美好的耳朵。這個(gè)方法是到目前為止整形外科醫(yī)生普遍采用的方法，因?yàn)槭亲泽w軟骨移植，所以沒(méi)有排斥的問(wèn)題，只要耳朵做得好，在組織穩(wěn)定后沒(méi)有變形，那么就可以有一個(gè)好耳朵。但事實(shí)上，于臨床上所見，做得出美麗穩(wěn)定耳朵的機(jī)會(huì)，只見于少數(shù)非常有經(jīng)驗(yàn)的國(guó)際大師，大部份醫(yī)生做出的耳朵都不是很美。這是因?yàn)橐獙⒁桓哕浌牵ü踩┑袼艹鲆缓玫亩托枰?jīng)驗(yàn)和天份。
而即使耳型做好了，軟骨仍有機(jī)會(huì)在未來(lái)的日子，逐漸變形。
因此有些人就想到是不是有辦法，用人工材質(zhì)制造耳朵模型來(lái)重建耳朵。使用人工材質(zhì)重建耳朵的方法在1966為由Cronin醫(yī)師提出，他使用的材料是硅膠，但因使用這種材質(zhì)重建耳朵，根據(jù)統(tǒng)計(jì)，它有將近百分之一百的機(jī)會(huì)，會(huì)在未來(lái)的日子被身體排斥，或破皮而出，故此法已被完全放棄。由于科技的進(jìn)步，目前有一種材質(zhì)叫有孔聚乙烯，可用來(lái)做耳朵模型，這種材質(zhì)在經(jīng)過(guò)基礎(chǔ)及臨床試驗(yàn)后，美國(guó)食品藥物管理局（FDA）于1984年核準(zhǔn)使用于人體。這種材質(zhì)的好處是它本身內(nèi)含許多相通的孔道，可供我們組織的微血管及纖維母細(xì)胞長(zhǎng)入。由于母細(xì)胞長(zhǎng)入可增加這材質(zhì)對(duì)感染的抵抗力；而纖維母細(xì)胞長(zhǎng)入可加強(qiáng)材質(zhì)的強(qiáng)度，就如水泥灌入鋼筋。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，它只有百分之一到二的機(jī)會(huì)會(huì)破皮而出，這種有孔聚乙烯耳朵模型重建小耳癥的好處是病人不用等到九到十歲肋軟骨長(zhǎng)夠大才手術(shù)，而可在學(xué)齡前完成手術(shù)；病人不須犧牲自己的肋軟骨，沒(méi)有手術(shù)后胸部疼痛及取肋軟骨可能并發(fā)氣胸的危險(xiǎn)，胸部也不會(huì)遺留疤痕。重建后的耳朵形狀立體恒定，不會(huì)有像軟骨可能在后來(lái)產(chǎn)生變形的機(jī)會(huì)。雖然它有百分之一到二破皮而出的機(jī)會(huì)，但衡量利弊得失，仍是一個(gè)值得采用的方法。
