副乳常見于女性腋部，在腋下鼓起一包塊，手感柔軟。與乳房一樣，在月經(jīng)前或月經(jīng)期乳房脹痛的同時，腋部副乳也脹痛，有時被沒有醫(yī)療常識的人認為是乳房長的“瘤子”轉(zhuǎn)移到了腋窩。
副乳是從胎里帶來的。在人的胚胎第六周，胚胎僅有l(wèi)厘米多一點時，其軀干的腹面兩側(cè)，外胚層細胞增厚形成脊狀，相當于腋下到腹股溝的弧形連線，這兩條脊狀突起叫生乳線，線上有許多乳腺始基。由于人一般只生育一胎或雙胎，不需要許多乳腺，所以僅胸前的一對乳腺始基繼續(xù)發(fā)育，形成乳頭芽。到胚胎三個月時，形成乳腺管。其余的乳腺始基一般于胚胎第九周后逐漸消退。如退化不全，則在出生以后形成多余的乳房，醫(yī)學上則稱為副乳或多乳房癥。
副乳房是胚胎期退化不全的殘留物，所以副乳房都比正常的乳房小，有的副乳，乳頭、乳暈、腺體均存在，在哺乳期還可分泌乳汁；有的只有腺體，而無乳頭，局部形成包塊。常位于腋窩前下方，如同一團脂肪。還有的僅僅是發(fā)育不良的小乳頭而沒有腺體。
極個別的情況是副乳出現(xiàn)在腹部、外陰部等處有。但最常見的還是在腋下或正常乳房的上部或下部，多為雙側(cè)發(fā)生，也有單側(cè)發(fā)生的。據(jù)統(tǒng)計，有副乳房的婦女大約占成年女性的2—4%。
